Glødetrådenes er designet til at komme til driftstemperatur, når en passende spænding anvendes, f.eks. 120 volt eller 12 volt i tilfælde af glødelamper eller MR16 lamper. i visse lysstofrør, glødelamper spændingen er lav anvendes samme spænding til katode til enrgize det for elektron emissionsgrænseværdier.