En brun gas, formel ₂, findes på alle niveauer i atmosfæren. i troposfæren det photodissociates at give frie iltatomer, som derefter danner ozon, og er således en central aktør i lokale og regionale luft forurening begivenheder. i stratosfæren det deltager i katalytisk ozon ødelæggelse cyklusser, men også danner stabilt nitrat reservoir arter, der forbedre ozon tab.