De love, politikker, standarder og software der regulerer eller manipulere certifikater og offentlige og private nøgler. I praksis er det et system af digitale certifikater, nøglecentre og andre registreringsmyndigheder, der kontrollerer og godkender ægtheden af de forskellige parter i en elektronisk transaktion. Standarder for PKI er stadig under udvikling, selv om de er gennemført bredt som et nødvendigt element i elektronisk handel.