Το λογισμικό που ελέγχει την κατανομή και τη χρήση των πόρων υλικού όπως η μνήμη, κεντρική μονάδα επεξεργασίας (CPU) χρόνο, χώρο στο δίσκο, και περιφερειακές συσκευές. Το λειτουργικό σύστημα είναι το θεμέλιο στο οποίο χτίζονται προγράμματα.