Cette propriété dont certains corps transparents de produire à leur surface ou dans leur substance, diffère de la masse de la matière, comme lorsque les cristaux verts de spar fluor moyens reflets bleus en couleur de la lumière. Il est due non à la différence de la couleur d'une couche superficielle distincte, mais à la puissance qui a de la substance de la modification de la lumière incidente sur elle. La lumière émise par les substances fluorescentes est en général de moins refrangibility que l'incident lumière.