התצוגה לרוחב הגיאולוגית של כדור הארץ הוא התוצאה של אלימות אירועי אסון. תומכי תיאוריה זו מאמינים בדרך כלל כי היו מספר רחב-התפשטות פתאומית והאלימות טבעי אסונות אשר הרס את רוב הדברים החיים. רעיון זה נעשה על-ידי ג'ורג קיווייה להסביר הכחדה של מינים. Catastrophism היה התנגדותם עקרון האחידות במהלך המאות ה-18 וה-19 בסוף.