Sformalizowana instrukcja do urządzenie źródłowe danych, aby wyodrębnić danych lub wykonania określonej akcji. Kwerendy mogą być w formie wyrażenie kwerendy, lub metoda zapytań (lub kombinacji tych dwóch). Źródła danych mogą być w różnych formach, np. relacyjnych baz danych, dokumentów XML lub obiektów w pamięci.