Un algoritm care să ia orice cantitate de date şi îl transformă într-o valoare de ieşire fix-size. Pentru o funcţie hash criptografic a fi util pentru securitate, aceasta trebuie să fie extrem de dificil sau imposibil de a reconstitui datele originale din valoarea hash, şi trebuie să fie extrem de improbabil ca valoarea de ieşire acelaşi lucru ar putea rezulta din orice alte date de intrare. A se vedea, de asemenea, digest mesaj.